Chris Whitaker: Ahol ​az égbolt véget ér

– Az idős lelkész egyszer a mise után feltette nekünk a kérdést, hogy szerintünk mi az élet értelme. Az összes gyereket sorban megkérdezte róla. A legtöbben a család fontosságáról meg a szeretetről beszéltek.
– És te mit mondtál?
– Semmit, mert Robin is ott volt. De tudja, ő mit mondott?- Kérdezte Duchess köhögve, mire a férfi megrázta a fejét. – Azt, hogy az a legfontosabb, hogy legyen valakink, akit eléggé érdeklünk ahhoz, hogy megvédjen.

Már nem tudom felidézni, hogy hol találkoztam ezzel a regénnyel, de nagyon örülök neki, hogy rám talált. A csodálatos borítója is jó ok volt a megvételre, első pillantásra elvarázsolt! Emellett felbirizgált a fülszöveg által vázolt alaphelyzet, valamint a borzongató negatív kicsengés.

A történet elején megismerkedünk a szereplőkkel és azok hátterével. Volt egyszer régen egy 4 főből álló baráti társaság (Vincent, Star, Walk és Martha), akik élték gondtalan életüket, számos butaságot elkövettek, de összetartóak voltak és szerették egymást, a jövőjük is elképzelhetetlen volt egymás nélkül. Egészen addig, míg egy baleset folytán Vincent meg nem öli Star testvérét. A társaságot és a családot alapjaiban rengetik meg a történtek. Vincent börtönbe kerül. A történet ugrik 30 évet. Mindenki hibáztatja és bünteti magát valamiért. Walkból rendőr lett, aki hű barátként, de bűntudattól hajtva, folyamatosan támogatta börtönben lévő barátját, illetve annak volt szerelmét, Start. Szinte mindent alárendel ennek a kapcsolatnak. A lány darabjaira hullott. Önpusztító életet él, még 2 gyermeke sem tudja egyenesben tartani. Kislánya Duchess 13 éves, míg kisfia, Robin 5 éves. Duchess egy vagány, érzékeny, szenvedélyes lány, akinek legfőbb célja, hogy az öccséről gondoskodjon, hogy a lehető legkevésbé sérüljön abban az elcseszett világban, amiben felnőnek. Walk rajtuk tartja a szemét, igyekszik védelmezni őket, de sokszor bizonytalan azzal kapcsolatban, hogy mi lenne a jó út. A férfi küzd a belső démonaival és a testét marcangoló betegséggel is. 

A városnak sok különc és különleges lakója van. Mindenki tartozni akar valahová. Ott van a hentes, akinek egy barátja sincs, bármennyire is igyekszik keríteni egyet. A volt sportoló, aki nem tudja elfogadni, hogy lesérült, nem lett belőle híresség és még mindig a nők bálványának tartja magát. A különc, marcona, veszélyes vállalkozó, akitől mindenki retteg. 

Vincent visszatérésével legfőképpen a régi barátok élete változik meg. Vincent és Star között van egy erős vonzódás, kötelék, azonban a múlt bűntudatán egyikük sem tud túllépni. Vincent csendesnek és higgadtnak látszik, igyekszik beilleszkedni a maga módján, ebben Walk is támogatja. Ám tudjuk, hogy sokszor elég egyetlen apró cselekedet, ami ismét lavinát indít el. Újabb haláleset történik, Vincentet meggyanúsítják. Walk hisz a barátjában és mindent megtesz, amit tiniként nem tehetett meg, hogy ezúttal Vincent ártatlanságát bizonyítsa. Ismét felveszi a kapcsolatot Marthával, aki időközben ügyvéd lett. Közös erővel igyekeznek segíteni a régi baráton.

A könyv egy családi tragédiába ágyazott bűnügyi történet. Egyaránt szól traumákról, bűntudatról és önfeláldozásról. Elképesztő, hogy a végére magunk se tudjuk, hogy mi is az a pont, ahol minden rossznak a gyökere található. Történik egy baleset, ami mindenki életét felborítja. Hiába volt véletlen, ettől még egy ember meghalt. Nyerhet-e ebből bárki feloldozást? A tettes önmagát is bünteti. A család szétesik. A szerelme is ingadozik a szeretet és a vád között. A szülők azt akarják, hogy a bűnös szenvedjen, és ezért képesek olyan dolgokat is tenni, amik normál ésszel elképzelhetetlenek. 

A 30 évvel ezelőtti tragédiát nem csak az akkor élők sínylik meg, hanem Star gyermekei is. Ők nem értik a múlt eseményeit, csak azt látják, hogy az anyjuknak nem elég fontosak, hogy értük a jelenben éljen. 

A három legkedvesebb szereplőm Duchess, a 13 éves kislány, a nagypapája, Hal és végül Thomas, a kisfiú, aki mindent megtesz hogy elnyerje a kislány barátságát.

Duchessban hatalmas indulatok dúlnak. Úgy tud túlélni, hogy mindenre és mindenkire haragszik. Csapdos maga körül, senkihez nem mer és nem is akar igazán kötődni az öccsén kívül. Nem tud bízni abban, hogy valaki szeretheti csak önmagért. A Hallal való kapcsolatban kezdetben döcögős, de szerettem olvasni azt, ahogy összecsiszolódtak. Thomas is egy ragaszkodó, kedves karakter, aki ugyancsak kötődni szeretne valakihez és Duchest szemeli ki erre a célra. Talán lát magukban valami közöst, ami miatt kitartóan közeledik felé. Mindketten különlegesek és különcök a maguk módján. öröm volt olvasni, ahogy megnyíltak egymás irányába. 

A könyv különlegessége tehát a karakterekben rejlik, abban, hogy mindenki küzd valamivel. Ebben vannak külső tényezők, de a legsúlyosabbak a belső harcok. Nagyon elgondolkodtató, hogy bizonyos események mennyi ember életére kihatással lehetnek, egy tragédia mennyi ember sérülését okozza. És az áldozatok tehetetlenségükben, elkeseredésükben és bánatukban ugyanúgy újabb és újabb sérüléseket okoznak másoknak, mellyel újabb események láncoltatát idézik elő. Egyszerre ijesztő és szomorú. Napoknak kellett eltelni, hogy véleményt tudjak róla írni és még így sem érzem, hogy sikerült jól átadni. Ez egy olyan regény, melyet el kell olvasni, hogy megértsük a mély mondanivalóját.

Fülszöveg:
Nincs ​jó. Nincs rossz. Csak az élet valahol a kettő között.
Star Radley élete kisiklott azon a harminc évvel ezelőtti napon, amikor rábukkantak húga, Sissy összetört holttestére. A mérgező kapcsolatokba és drogba, alkoholba menekült nő két gyermek egyedülálló anyja, de a családról valójában 13 éves, öntörvényű lánya, az öccsét ádázul óvó Duchess gondoskodik. Kicsiny városuk rendőrfőnöke, Walk életét szintén visszavonhatatlanul megváltoztatta az a régi nap: ő talált rá a kislány holttestére, és az ő vallomása alapján került börtönbe Sissy haláláért legjobb barátja, Vincent.Vincent büntetése lassan véget ér, és a harminc évet lehúzott férfi visszatér gyermekkora helyszínére, ahol egykori legjobb barátja, Walk, valamint korábbi szerelme, Star várja szorongva, hogy mit hoz magával hazatérése. Be nem gyógyult sebek szakadnak fel újra, évtizedekig lappangó feszültségek lángolnak fel, és csak egyvalami látszik biztosnak: ez a történet nem fog jó véget érni.
Chris Whitaker többszörösen díjnyertes könyve felkavaró olvasmány gyászról, traumáról és túlélésről, egyben pedig emlékezetes karakterek sorát felvonultató, letehetetlen bűnügyi történet.

Értékelésem: